¿Qué son los alimentos para regímenes especiales?

Los alimentos para regímenes especiales son productos diseñados para cubrir necesidades nutricionales específicas de ciertos grupos poblacionales, ya sea por condiciones físicas, fisiológicas, enfermedades o trastornos, y su composición debe ser diferente a la de los alimentos comunes equivalentes.

Principales características

Ingredientes permitidos

Contienen macronutrientes, micronutrientes, compuestos bioactivos y aditivos regulados, seleccionados para asegurar un aporte nutricional adecuado según las necesidades del consumidor.

Uso

Están destinados a cubrir necesidades nutricionales particulares de grupos específicos, sin tener como objetivo la prevención, tratamiento o cura de enfermedades.

Formas de presentación y suministro

Pueden presentarse en forma de líquidos listos para consumo, líquidos concentrados o polvos, y administrarse por vía oral, enteral o parenteral, dependiendo de las condiciones del usuario.

Etiquetado y declaraciones

Su etiquetado debe cumplir estrictamente con las normativas internacionales, con restricciones específicas en cuanto a las declaraciones nutricionales y de salud para proteger al consumidor.

Clasificación de los alimentos para regímenes especiales

Los alimentos para regímenes especiales cubren necesidades nutricionales específicas y se dividen en subcategorías según su propósito y población objetivo.

Preparados para lactantes y preparados para usos medicinales especiales destinados a lactantes

Alimentos diseñados como sucedáneos de la leche materna para cubrir, de manera exclusiva, las necesidades nutricionales del lactante en los primeros meses de vida.

Preparados complementarios

Alimentos utilizados como parte líquida de la dieta de destete para lactantes a partir del sexto mes y niños pequeños, sin sustituir la leche materna.

Preparados para lactantes y niños

Alimentos formulados específicamente para complementar la dieta familiar en la etapa de alimentación complementaria, aportando energía y nutrientes adicionales.

Alimentos para fines médicos especiales

Productos destinados al tratamiento dietético de pacientes con necesidades nutricionales específicas, que deben ser consumidos bajo supervisión médica.

Preparados dietéticos para regímenes de control de peso

Alimentos que sustituyen total o parcialmente una dieta, diseñados para ayudar en el control del peso dentro de un régimen energético controlado.

Preparados dietéticos para regímenes muy hipocalóricos de adelgazamiento

Alimentos especiales que proporcionan entre 450 y 800 kcal diarias, cubriendo necesidades esenciales como parte de un tratamiento dietético para la obesidad.

Alimentos sin gluten

Productos diseñados para personas intolerantes al gluten, elaborados para contener menos de 20 mg/kg de gluten, o reducidos hasta un máximo de 100 mg/kg en algunos casos.

Alimentos pobres en sodio

Alimentos cuyo valor nutricional especial deriva de la reducción o eliminación del sodio, pensados para dietas controladas en este mineral.

Mitos y realidades

Proponemos simplificar el registro sanitario de suplementos alimenticios y alimentos para regímenes especiales, aclarando los mitos más comunes sobre estos productos.
1Mito: Son medicamentos porque deben ser recetados por un médico.
Realidad: Aunque pueden ser recomendados por médicos, son alimentos, no medicamentos. Están diseñados para satisfacer necesidades nutricionales específicas asociadas a condiciones de salud, y se elaboran bajo estándares de higiene e inocuidad propios de los alimentos.
2Mito: Siempre se necesita receta médica para consumirlos.
Realidad: Aunque una recomendación médica es importante (porque están dirigidos a necesidades nutricionales específicas de un padecimiento), no son medicamentos, son alimentos especializados. Una persona sana puede consumirlos, aunque no obtendría beneficios adicionales.
3Mito: Como están dirigidos a personas enfermas, pueden ser peligrosos para personas sanas.
Realidad: Son seguros como alimentos, no contienen sustancias medicamentosas ni tratan enfermedades. Simplemente cumplen funciones nutricionales específicas.
4Mito: Estos productos tratan o curan enfermedades.
Realidad: No curan, tratan ni previenen enfermedades. Su función es proporcionar nutrición específica que ayuda a alimentar al paciente adecuadamente según su condición médica.
5Mito: Son medicamentos en otros países.
Realidad: De acuerdo al Codex Alimentarius, son clasificados como alimentos para regímenes especiales, no como medicamentos. Su regulación y etiquetado se centra en su función alimentaria.